Los primeros poblamientos se remontan a fines del siglo XIX. Según se tiene registro, en 1895 familias chilenas procedentes de Los Huayes se radicaron en la zona luego de atravesar el paso de Las Lástimas.​ Sin embargo, oficialmente se considera que la fecha fundacional es el 27 de mayo de 1931. En noviembre de ese mismo año, el pueblo fue designado cabecera del departamento.